♨ Asciugamano giapponese tenugui book - Maneki neko
 
Questo divertente e pratico asciugamano tenugui (手拭い, asciugamano tradizionale giapponese) è realizzato in puro cotone wakaba, termine che significa 若葉 (wakaba, giovani foglie) e richiama la freschezza e la leggerezza del tessuto. Morbido, assorbente e rapido nell’asciugatura, rappresenta uno degli oggetti più semplici e versatili della quotidianità giapponese.
 
Questo particolare modello è concepito come un originale tenugui book (手拭いブック, tenugui a libro): il tessuto viene piegato e legato in modo da poter essere sfogliato come un piccolo volume illustrato. Prima di utilizzarlo è sufficiente tagliare i caratteristici fili rossi della legatura e aprirlo completamente, trasformando il piccolo libro in un vero tenugui.
 
Il tema è dedicato al celebre 招き猫 (maneki neko, gatto che invita), uno dei più conosciuti 縁起物 (engimono, oggetti portafortuna) del Giappone. La caratteristica zampa sollevata compie un gesto che sembra chiamare verso di sé la buona sorte: secondo la tradizione, il maneki neko può invitare prosperità, clienti, fortuna e incontri favorevoli. Non è quindi soltanto un simpatico gatto decorativo, ma un vero simbolo beneaugurante, frequentemente esposto all’ingresso di negozi, ristoranti, attività commerciali e abitazioni.
 
La storia illustrata presenta diversi maneki neko dai colori vivaci, ognuno associato simbolicamente a differenti desideri e forme di buona sorte. Il classico gatto bianco è legato alla felicità e alla fortuna generale; il rosso richiama protezione e salute, il rosa è associato all’amore e agli incontri favorevoli, mentre le tonalità dorate e gialle evocano prosperità e ricchezza. Sulla moneta ovale, ispirata al tradizionale 小判 (koban, antica moneta d’oro), compare spesso 福 (fuku, fortuna e felicità), rafforzando il significato propiziatorio del soggetto.
 
Il tessuto è decorato tramite 手捺染 (tenassen, serigrafia manuale), tecnica che permette di ottenere colori intensi e motivi nitidi mantenendo il carattere artigianale della lavorazione. La produzione è firmata dalla rinomata azienda giapponese Hamamonyo.
I motivi e i disegni di questi tenugui sono stati premiati con il グッドデザイン賞 (Good Design Award, premio per l’eccellenza nel design) e presentati anche in importanti contesti internazionali, tra cui il MoMA di New York e Maison & Objet in Francia.
 
In Giappone il tenugui è un autentico oggetto di 日常 (nichijō, vita quotidiana): accompagna le persone a casa, in viaggio e agli 温泉 (onsen, bagni termali). Può diventare asciugamano, bandana, tovaglietta, porta 弁当 (bentō, pranzo al sacco), confezione per piccoli regali o originale elemento decorativo.
 
Scoprire tutti gli usi del tenugui significa conoscere un piccolo oggetto capace di racchiudere praticità, design e tradizione, accompagnati in questo caso dal sorriso e dall’augurio di buona fortuna del maneki neko.