🧘 Bambola giapponese kokeshi -  Kan tsubaki 寒椿 Usaburo
 
Questa raffinata kokeshi creativa giapponese in legno massello porta il poetico nome di Kan-tsubaki 寒椿, “camelia d’inverno”, ed è un’opera firmata Usaburō 卯三郎作, nome strettamente legato alla tradizione delle kokeshi della prefettura di Gunma.
La bambola è completa del cartellino originale dell’autore e della sua elegante base sagomata in legno laccato, elementi che ne valorizzano ulteriormente la completezza.
 
La bambola presenta una figura femminile slanciata, costruita secondo il linguaggio essenziale tipico delle sōsaku kokeshi o “kokeshi creative”, nelle quali l’artigiano abbandona in parte le forme codificate delle antiche produzioni regionali per esprimere una propria sensibilità artistica.
Il legno massello viene tornito e lavorato sfruttandone venature, tonalità naturali e calore materico, trasformando il semplice volume ligneo in una figura di grande eleganza.
Il volto è ridotto a pochissimi segni: due sottili occhi chiusi e una minuscola bocca rossa creano un’espressione serena e raccolta.
 
Particolarmente imponente è l’acconciatura, costituita da un grande volume scuro dalle forme geometriche e arrotondate, che incornicia il viso ricordando una tradizionale pettinatura femminile giapponese. La superficie scura lascia volutamente percepire la materia e le venature del legno.
Il kimono è il vero protagonista decorativo dell’opera. Sul fondo caldo color legno sono disseminati grandi fiori di tsubaki 椿, la camelia giapponese, dipinti in un intenso rosso vermiglio e accompagnati da piccole foglie verdi. A questi si alternano motivi geometrici incisi e anneriti, creando un raffinato contrasto fra pittura, incisione e superficie naturale.
 
Il titolo Kan-tsubaki 寒椿 indica letteralmente la “camelia del freddo” o “camelia invernale”. La camelia, capace di offrire i propri fiori durante la stagione più rigida, costituisce nell’immaginario giapponese una presenza particolarmente suggestiva dell’inverno. Il rosso vivo dei fiori emerge così sul colore caldo e volutamente patinato del legno, evocando la bellezza silenziosa di un fiore che anima il paesaggio nei mesi freddi.
 
Anche l’obi  è accuratamente evidenziato: il profondo rosso crea un deciso punto cromatico centrale ed è impreziosito da motivi a ventaglio, richiamo a uno dei più antichi soggetti decorativi giapponesi.
Il cartellino ligneo originale riporta chiaramente il titolo 寒椿 Kan-tsubaki e l’indicazione 卯三郎作 Usaburō saku, “opera di Usaburō”, accompagnata dal sigillo rosso dell’autore. La kokeshi poggia inoltre sulla propria base originale sagomata, rifinita con una profonda laccatura rosso-bruna e bordo scuro.
 
Una sōsaku kokeshi 創作こけし di notevole presenza decorativa, nella quale Usaburō combina la solidità del legno massello con una figura femminile delicata e contemplativa. Il tema delle camelie rosse che fioriscono nel cuore dell’inverno, conferisce all'opera un carattere poetico tipicamente giapponese, sospeso fra eleganza, natura e quiete stagionale.
Il produttore ufficiale identifica il manufatto come 「初代岡本卯三郎の代表作」, cioè “opera rappresentativa del primo Okamoto Usaburō”. Questo, commercialmente e storicamente, è molto più significativo delle semplici kokeshi firmate Usaburō.
 
Okamoto Usaburō 岡本卯三郎（1917–2009） nacque nel 1917 a Shintō, nella prefettura di Gunma. Prima di dedicarsi alle kokeshi lavorò nella produzione di manufatti in pietra artificiale e metallo; nel 1950 iniziò invece la produzione di kokeshi こけし, ponendo le basi della futura manifattura Usaburō.
Kan-tsubaki 寒椿, “Camelia d'inverno”, è riconosciuta dalla stessa manifattura come una delle opere rappresentative del primo Usaburō; un esemplare di questo modello ebbe inoltre l'onore di essere acquistato dall'imperatore Shōwa.»